昆虫の種類：主な「目」の違いと、実際に見つけられる代表を 1 種ずつ

昆虫はどれも脚が 6 本、体が 3 つに分かれていて、成虫にはたいてい翅があります。そこから先は約 30 の目に分かれますが、たいていの人が出会うのは、そのうち 12 ほどです。ここではその 12 ほどの目を順に見ていきます。目ごとに見分けの目印、食べもの、育ち方を紹介し、虫図鑑 から実際に探しに行ける種を 1 つずつ挙げます。名前の一覧 には 181 種すべてが並んでいます。

大きな 5 つの目

名前のついた約 100 万種の昆虫の大部分は、この 5 つの目に入ります。

甲虫（コウチュウ目、Coleoptera）

地球上の動物のなかで、最大の目です。決め手は、背中で一直線に合わさる 1 対の硬い前翅です。飛ぶための翅はその下にたたまれています。口はかむためのあごです。完全変態で、卵、地虫のような幼虫、さなぎ、成虫と育ちます。テントウムシ、ゾウムシ、クワガタムシ、ホタル、コガネムシは、どれも甲虫です。

見つけるなら：どこの庭にもいる ナナホシテントウ、または暖かい 6 月の夕方の ヨーロッパミヤマクワガタ。甲虫をすべて見る。

チョウとガ（チョウ目、Lepidoptera）

翅は細かい鱗粉でおおわれています。色はこの鱗粉から来ていて、さわると指に粉がつくのもそのためです。口はくるりと巻いたストローです。完全変態で、イモムシの時期があります。チョウとガの境目はあいまいです。先がこん棒のようにふくらんだ触角で昼に飛べばたいていチョウ、羽毛のような触角で夜に飛べばたいていガですが、どちらにも例外があります。

見つけるなら：昼は オオカバマダラ や モンシロチョウ、玄関の明かりには アメリカオオミズアオ。チョウとガをすべて見る。

ハチとアリ（ハチ目、Hymenoptera）

透明な翅が 2 対あり、前後がかぎでつながっています（アリに翅があるのは、結婚飛行のときの短い間だけです）。多くは腰がくびれています。メスには卵を産むための管があり、一部の種ではそれが毒針になりました。完全変態です。社会をつくり出したのはこの目です。ミツバチの巣、スズメバチの仲間の巣、アリのコロニーは、どれもこの目のものです。一方で、単独で暮らす種も何千といます。

見つけるなら：セイヨウミツバチ、ピクニックに来る キオビクロスズメバチ、敷石の下の トビイロケアリ の仲間。ハチとアリをすべて見る。

ハエ（ハエ目、Diptera）

翅は 2 対ではなく 1 対です。2 対目があるはずの場所には小さなこぶが 2 つあり、これがジャイロスコープの役目をします。ハエがなかなかたたけないのはそのためです。口は、なめとるタイプか、刺すタイプです。完全変態で、ウジの時期があります。カ、ガガンボ、ハナアブ、ユスリカは、どれもハエの仲間です。

見つけるなら：イエバエ、ハチのふりをしている ホソヒラタアブ、夕暮れの アカイエカ。ハエをすべて見る。

カメムシの仲間（カメムシ目、Hemiptera）

昆虫学者が英語で「bug」と呼ぶのは、この仲間だけです。口は刺して吸うためのストローのようなくちばしで、吸うのはたいてい植物の汁です。前翅は背中の上で重なり、半分が硬く半分が透明なことが多く、X の形になります。不完全変態で、幼虫は翅のない小さな成虫のような姿です。カメムシ、アブラムシ、セミ、アメンボ、トコジラミは、どれもこの仲間です。

見つけるなら：豆の株にいる Green Stink Bug（Chinavia hilaris）、8 月に声で見つける Dog-day Cicada（Neotibicen canicularis）、静かな池ならどこにでもいる アメンボ。カメムシとセミをすべて見る。

小さいけれど身近な目

バッタ・コオロギ・キリギリス（バッタ目、Orthoptera）

後ろ脚は長く、跳ぶためのつくりです。体の一部をこすり合わせて鳴くこともできます。不完全変態です。バッタは触角が短く、昼に鳴きます。コオロギとキリギリスは触角が長く、夜に鳴きます。

見つけるなら：どこの草地にもいる ヒナバッタ の仲間、暖かい壁の裏の ヨーロッパイエコオロギ。バッタとコオロギをすべて見る。

トンボとイトトンボ（トンボ目、Odonata）

細長い透明な翅が 2 対、とても大きな目、そして飛びながら狩りをするための体を持っています。幼虫は肉食のヤゴとして、水の中で何か月から何年も暮らします。不完全変態ですが、すむ場所がすっかり変わるので、変身のように見えます。トンボは翅を平らに広げてとまります。イトトンボの多くは翅を背中の上で閉じます。

見つけるなら：池を見回る コウテイギンヤンマ、そのわきのアシにとまる イトトンボ の仲間。トンボとイトトンボをすべて見る。

カマキリ（カマキリ目、Mantodea）とナナフシ（ナナフシ目、Phasmatodea）

どちらも、待つことがすべての目です。カマキリは、くるりと向きを変える三角の頭と、とげの並んだ折りたたんだ前脚を持ち、そしてとにかく辛抱強い虫です。ナナフシとコノハムシは、植物になりすます名人です。どちらも不完全変態で育ちます。

見つけるなら：夏の終わりの草むらの ウスバカマキリ、オークの木の ナナフシ の仲間。カマキリとナナフシを見る。

ゴキブリとシロアリ（ゴキブリ目、Blattodea）

ゴキブリは平たくて速く、恐竜よりも古くからいます。シロアリは社会をつくるゴキブリだったことがわかり、今では同じ目に入っています。不完全変態です。

見つけるなら：運が悪ければ チャバネゴキブリ、春の群飛の日には キアシシロアリ。

ハサミムシ（ハサミムシ目、Dermaptera）

おしりの先にはさみがあり、身を守るときと、翅をたたむときに使います。その翅はほとんど使われません。英語名の earwig には「耳（ear）」が入っていますが、本人は耳に用はありません。不完全変態で、昆虫にはめずらしく、母親が卵を守ります。

見つけるなら：植木鉢の下の ヨーロッパクギヌキハサミムシ。

クサカゲロウ、ウスバカゲロウとその仲間（アミメカゲロウ目、Neuroptera）

網目の脈が走る繊細な翅を、テントのような形にたたんでとまります。どう猛なのは幼虫のほうです。アブラムシを狩るクサカゲロウの幼虫や、アリジゴクには、鎌のようなあごがあります。完全変態です。

見つけるなら：夏、明かりのついた窓に来る クサカゲロウ の仲間。

カゲロウ（カゲロウ目、Ephemeroptera）

今も生きている翅のある昆虫のなかで、いちばん古いグループです。幼虫は川で暮らします。成虫は口がはたらかず、1 日か 2 日、ときには 1 時間しか生きません。

見つけるなら：5〜6 月、きれいな川の上を飛ぶ モンカゲロウ の仲間。

どの目かをすばやく見分ける 3 つのコツ

1. 翅を数える。 1 対ならハエ。2 対で、前の翅が硬いおおいになっていれば甲虫。2 対で鱗粉があればチョウかガ。透明な 2 対と腰のくびれがあればハチ。
2. 口を見る。 くちばしならカメムシの仲間（またはカ。カはくちばしを持ったハエです）。あごなら甲虫、バッタ、ハチ、トンボ。巻いたストローならチョウかガ。
3. 幼虫を見る。 幼虫が翅のない小さな成虫のような姿なら、その目は不完全変態で育ちます（カメムシ、バッタ、トンボ、カマキリ、ゴキブリ、ハサミムシ）。幼虫が地虫のような姿、イモムシ、ウジなら完全変態です（甲虫、チョウ、ハチ、ハエ、クサカゲロウ）。くわしくは 昆虫の一生のガイド にまとめています。

フロントからひとこと：名前のついた動物のおよそ 4 分の 1 は、甲虫だけで占められています。何か見つけて、どこに入るかわからないときは、確率でいえば「甲虫」と考えるのがいちばん無難です。背中の真ん中で硬い前翅が一直線に合わさっていれば、それで確かめられます。

そして、昆虫ではないもの

クモ、サソリ、マダニ、ダニ（脚 8 本）、ムカデとヤスデ（脚がたくさん）、ワラジムシ（脚 14 本、甲殻類）、カタツムリとナメクジ（脚がまったくない）は、みんな「虫」と呼ばれますが、どれも昆虫ではありません。虫図鑑では、それぞれ クモとその仲間 と はう虫 のコーナーにまとめています。クモが昆虫ではない理由 を説明した短いガイドもあります。

見つけた虫がどの目に入るか知りたいときは、この虫は何？ に写真を入れると種がわかります。種のページには、どのグループに入るかが必ず書いてあります。