クモは昆虫？答えは「いいえ」。3 秒でできる見分け方

いいえ。クモはクモ形類で、昆虫とは別の「綱」に入る動物です。どこを見ればいいかがわかれば、見分けるのは簡単です。まず 3 秒でできる見分け方を紹介します。そのあとで、この違いがクモの暮らし方にどう関わっているのか、そして、そのクモを心配すべきかどうかにはまったく関係がない理由を書きます。

3 秒でできる見分け方

できれば、脚を数えてください。相手がじっとしているなら、体がいくつに分かれているかを数えます。クモはビーズが 2 つ、昆虫は 3 つ並んだように見えます。写真なら触角を探します。クモに触角はありません。ただ、ぼやけた写真では、前にある触肢（しょくし）が触角に見えてしまうことがあります。

共通しているところ

どちらも節足動物です。かたい外骨格と、節のある脚をもち、背骨のない動物です。このグループには、カニやムカデ、ワラジムシも入ります。節足動物は、地球上でずば抜けて繁栄している動物です。「昆虫」と「クモ形類」は、そのなかにある大きな 2 本の枝です。祖先は共通していますが、それはとても古い祖先で、最初に陸に上がった動物よりも前の時代にさかのぼります。

クモにとって、この違いが大事な理由

• 翅がないので、クモは飛べません。だから待ち伏せするか、追いかけるか、わなを作って狩りをします。糸をめぐるクモの暮らしは、すべてクモが飛べないことから生まれています。子グモは空を旅しますが、飛ぶのではありません。糸を出して、風に運んでもらうのです。
• 触角がないので、クモは脚の毛と振動で周りを感じ取ります。巣をはるクモがハエのとまった場所を正確に知っているのも、あなたが足を踏み鳴らすと壁のクモがぴたりと止まるのも、そのためです。
• あごではなく牙なので、クモはものをかみ砕けません。毒と消化液を注入してから、溶けたものを吸います。クモはすべて捕食者で、草食のクモはほぼいません。
• 体が 2 つに分かれ、脚が前の部分についていること。これが、同じ大きさの甲虫と並べても、クモがまるで違って見える理由です。

あなたにとっては関係ない理由

「これは昆虫ですか」と聞く人が本当に知りたいのは、たいてい「これは危ないですか」です。分類はその答えになりません。家の中で出会うクモの多く、たとえば イエユウレイグモ や Bold Jumping Spider（Phidippus audax） は、人には無害で、家の中では役に立つ存在です。なかには クロゴケグモ のように、距離をとったほうがいいものもわずかにいます。昆虫も同じです。キオビクロスズメバチ は刺すことがありますが、イエバエ は刺しません。覚えるなら、綱ではなく種です。

「昆虫ではない」虫の一覧

同じ見分け方で、虫と呼ばれるほかの生き物も分けられます。

• サソリ：脚が 8 本、はさみと尾があります。クモ形類です。カード #165。
• マダニとダニ：成虫は脚が 8 本（ややこしいことに、幼虫は 6 本）、体は丸く、ひとまとまりです。クモ形類です。
• ザトウムシ（国によっては daddy-long-legs とも呼ばれます）：とても長い脚が 8 本、小さく丸い体はひとつで、くびれがありません。糸も出さず、毒腺もありません。クモ形類ですが、クモではありません。カード #164。
• ムカデとヤスデ：脚は 8 本よりずっと多く、体の節ごとに 1 対か 2 対あります。多足類です。カード #170。
• ワラジムシとダンゴムシ：脚が 14 本、よろいのような体で、ボールのように丸まります。甲殻類で、エビの親戚です。カード #171。
• トビムシ：脚は 6 本ですが、翅がなく、尾の下にばねがあります。かつては昆虫に数えられていましたが、今はたいてい、昆虫のとなりにある独立したグループに分けられています。カード #141。

では、英語の「bug」とは

科学者にとって英語の「true bugs」は、昆虫のなかのひとつの目、カメムシ目（Hemiptera）を指します。カメムシ、アブラムシ、セミ、Boxelder bug（Boisea trivittata）、トコジラミ、アメンボなどです。どれも、刺して吸う口吻をもっています。甲虫は true bug ではありません。テントウムシも違います。クモはもちろん違います。

それ以外の人にとっての bug は、脚がやたらに多い小さな生き物すべてです。Peekabug もこの意味で使っています。Peekabug は昆虫も、クモも、そのほかのはい回るご近所さんも判定します。どの綱に属するかは、カードでお伝えします。

フロントからのメモ：脚が 8 本で体が 2 つなら、クモかその親戚です。脚が 6 本で体が 3 つなら昆虫です。それより脚が多ければ、ムカデ、ヤスデ、ワラジムシのどれかです。家に入ってくる生き物は、これでほぼすべて分けられます。

正確な種名を知りたいときは、この虫は何？ に写真を送ってください。虫図鑑の 巣をはる虫の組 では、収録しているクモを見られます。