Sind Spinnen Insekten? Nein, und so erkennst du den Unterschied in drei Sekunden

Nein. Spinnen sind Spinnentiere, eine eigene Tierklasse neben den Insekten, und der Unterschied ist leicht zu sehen, wenn du weißt, wo du hinschauen musst. Hier zuerst der Drei-Sekunden-Test, dann etwas ausführlicher, warum der Unterschied für das Leben einer Spinne so wichtig ist und warum er überhaupt keine Rolle spielt für die Frage, ob du dir Sorgen machen solltest.

Der Drei-Sekunden-Test

Zähl die Beine, wenn du kannst. Hält das Tier still, zähl die Körperabschnitte: Eine Spinne sieht aus wie zwei Perlen, ein Insekt wie drei. Hast du nur ein Foto, such nach Fühlern: Spinnen haben keine, auch wenn ihre vorderen Taster (Pedipalpen) auf unscharfen Bildern viele in die Irre führen.

Was sie gemeinsam haben

Beide sind Gliederfüßer: Tiere mit einem harten Außenskelett, gegliederten Beinen und ohne Wirbelsäule. Zur selben Gruppe gehören auch Krabben, Hundertfüßer und Asseln. Gliederfüßer sind mit sehr großem Abstand die erfolgreichsten Tiere der Erde, und „Insekten“ und „Spinnentiere“ sind zwei der großen Äste innerhalb dieser Gruppe. Sie haben einen gemeinsamen Vorfahren, aber einen sehr alten, älter als die ersten Landtiere.

Warum der Unterschied für die Spinne zählt

• Keine Flügel heißt: Eine Spinne kann nicht fliegen, also lauert sie ihrer Beute auf, verfolgt sie oder baut ihr eine Falle. Die ganze Seidenproduktion gibt es nur, weil Spinnen nicht fliegen können. Junge Spinnen reisen zwar durch die Luft, aber eben, indem sie einen Spinnfaden abgeben und sich vom Wind davontragen lassen.
• Keine Fühler heißt: Eine Spinne nimmt die Welt über Haare an den Beinen und über Erschütterungen wahr. Deshalb weiß eine Netzspinne genau, wo die Fliege gelandet ist, und deshalb erstarrt eine Spinne an deiner Wand, wenn du mit dem Fuß aufstampfst.
• Giftklauen statt Kiefer heißt: Spinnen können nicht kauen. Sie spritzen Gift und Verdauungssaft ein und trinken dann. Jede Spinne ist ein Räuber; vegetarische Spinnen gibt es praktisch nicht.
• Zwei Körperteile, mit den Beinen am vorderen, sind der Grund, warum eine Spinne so anders aussieht als ein Käfer, selbst wenn beide gleich groß sind.

Warum das für dich keine Rolle spielt

Wer fragt „Ist das ein Insekt?“, meint damit eigentlich „Ist das gefährlich?“, und darauf gibt die Einordnung keine Antwort. Die meisten Spinnen, die dir drinnen begegnen, wie die Große Zitterspinne und die Bold Jumping Spider (Phidippus audax), sind für Menschen harmlos und im Haus nützlich. Bei einigen wenigen, etwa der Südlichen Schwarzen Witwe, hältst du besser Abstand. Bei Insekten ist es genauso: Eine Gemeine Wespe kann stechen, eine Stubenfliege nicht. Lern die Art kennen, nicht die Klasse.

Was sonst noch kein Insekt ist

Mit demselben Test erwischst du auch die anderen Tiere, die man so Krabbler nennt:

• Skorpione: acht Beine, Scheren, ein Schwanz. Spinnentiere. Karte #165.
• Zecken und Milben: acht Beine als erwachsene Tiere (sechs als Larven, damit es nicht zu einfach wird), ein rundlicher Körper aus einem Stück. Spinnentiere.
• Weberknechte (in manchen Gegenden „Schneider“ genannt): acht sehr lange Beine, ein kleiner runder Körper ohne Taille, keine Spinnfäden, keine Giftdrüsen. Spinnentiere, aber keine Spinnen. Karte #164.
• Hundertfüßer und Doppelfüßer: weit mehr als acht Beine, ein Paar oder zwei Paar pro Segment. Tausendfüßer. Karte #170.
• Asseln und Rollasseln: vierzehn Beine, gepanzert, rollen sich zur Kugel ein. Krebstiere, Verwandte der Garnelen. Karte #171.
• Springschwänze: sechs Beine, aber keine Flügel und eine Sprunggabel unter dem Hinterende; früher zu den Insekten gezählt, heute meist als eigene Gruppe gleich daneben eingeordnet. Karte #141.

Und was ist dann ein „Bug“?

Für Fachleute sind die „true bugs“ eine Insektenordnung, die Hemiptera oder Schnabelkerfe: Baumwanzen, Blattläuse, Zikaden, Boxelder Bugs (Boisea trivittata), Bettwanzen, Wasserläufer. Sie alle haben einen stechend-saugenden Rüssel. Ein Käfer ist kein Schnabelkerf, ein Marienkäfer ist kein Schnabelkerf, und eine Spinne erst recht nicht.

Für alle anderen ist ein „Bug“ alles, was klein ist und zu viele Beine hat, und in diesem Sinn verwendet Peekabug das Wort. Wir bestimmen Insekten, Spinnen und die übrigen krabbelnden Nachbarn und sagen dir auf der Karte, zu welcher Klasse das Tier gehört.

Notiz von der Rezeption: Acht Beine und zwei Körperteile heißt Spinne oder ein Verwandter von ihr; sechs Beine und drei Körperteile heißt Insekt; noch mehr Beine, und du hast einen Hundertfüßer, einen Doppelfüßer oder eine Assel vor dir. Damit ist fast alles abgedeckt, was so ins Haus spaziert.

Schick ein Foto an Was krabbelt da?, wenn du die genaue Art wissen willst, oder stöbere im Feldführer durch die Spinnen-Sammlung, um zu sehen, welche wir abdecken.