葉の裏や壁、窓で見つかる虫の卵：どんな見た目で、誰の卵で、どれをそっとしておくべきか

虫の卵は、「これは何？」と聞かれる写真のなかでも特に多いもののひとつです。そして、特にむずかしいもののひとつでもあります。とても小さく、どれもだいたい点に見えます。産んだ虫は、たいていとっくにいなくなっています。ただ、うれしいことに、卵そのものよりも、どこにあるか、どう並んでいるかのほうが多くを教えてくれます。葉の裏のきちんとしたかたまり、フェンスのしみ、冷蔵庫の裏のカプセル。この 3 つは、まったく違う事情を物語っています。

葉の裏の卵

植物を食べる虫の大半と、それを食べる虫の多くは、葉の裏に卵を産みます。日かげになり、雨もあたらないからです。夏に葉を裏返すと、次のどれかが見つかることがよくあります。

カメムシは、いちばんきちんと卵を産む虫です。Penn State Extension によると、クサギカメムシの卵は淡い黄色から黄赤色で、長さ約 1.6 mm、5 月から 8 月のあいだに約 20〜30 個ずつ横に並べて産まれます。ふ化したあとも空の殻は淡い色のハチの巣のような形で残り、その上にふ化したばかりの幼虫が乗っていることもよくあります。

テントウムシは、もっと小さなかたまりで、卵を立てて産みます。Ohio State University Extension によると、卵は黄色でラグビーボールのような形をしており、アブラムシのあいだに 10〜50 個のかたまりで産まれます。3〜5 日でふ化して幼虫になります。この資料は、その幼虫を小さな黒いワニにたとえています。ナナホシテントウもナミテントウもこのように産むので、卵だけではたいてい見分けられません。

チョウは、たいてい 1 回に 1 個ずつ卵を産みます。UC Agriculture and Natural Resources の記事によると、オオカバマダラの卵は約 0.9〜1.2 mm で、クリームがかった黄色をしており、上から下へ細い筋が走っています。たいていは 1 枚の葉に 1 個で、約 3〜4 日でふ化します。オオカバマダラはトウワタにしか卵を産まないので、それだけでかなり絞りこめます。カード #27 の iNaturalist の研究グレード記録は 7 月から 9 月に最も多くなります。トウワタの上の 1 個だけの卵がオオカバマダラのものである可能性がいちばん高いのは、この時期です。

クサカゲロウは、少し変わったことをします。University of California IPM プログラムによると、卵は 1 個ずつ、細い絹の柄の先に乗っています。産まれたときは淡い緑色か白で、ふ化する前に灰色に変わります。クサカゲロウの卵は、葉に刺した小さな待ち針のように見えます。幼虫はアブラムシを食べるので、ぜひ泊まっていってほしいお客さんです。

樹皮、壁、フェンス、窓の卵

かたい面に産まれる卵は、秋に産まれてそのまま冬を越すものが多くあります。何かに包まれているのはそのためです。

シタベニハゴロモは、卵を灰褐色のもので覆います。パテや乾いた泥をなすりつけたように見えます。Penn State Extension によると、卵塊はおよそ 9 月から 12 月に産まれ、4 月下旬から 6 月にふ化し、1 つに約 35 個の卵が入っています。産まれるのはおもに木ですが、ウッドデッキ、家の壁、石、フェンス、さびた金属、屋外の家具、車にも産まれます。卵はこうして、ほかの場所へ運ばれていきます。カード #121 のシタベニハゴロモでは、iNaturalist の研究グレード記録が 6 月から 9 月に最も多く、7 月の記録は 1 月の約 60 倍あります。夏に見かけた成虫が、今まさに卵を産んでいるのです。

カマキリは泡のようなかたまりを産み、それが固まって、紙のようでじょうぶな卵のうになります。Colorado State University Extension によると、卵のうは岩、建物、フェンス、木、枯れた茎に固定され、1 つに数十個から 100 個以上の卵が入っています。卵は中で冬を越し、春の終わりごろにふ化します。この資料は、2 種の見分け方も説明しています。アメリカ在来の Carolina mantis（Stagmomantis carolina）の卵のうは長さ約 2〜3.5 インチと細長く、まん中に淡い色の筋が 1 本あります。ウスバカマキリの卵のうはもっと大きく約 4 インチで、筋はうすいか、ありません。カード #73 では、ウスバカマキリの iNaturalist の研究グレード記録が 8 月と 9 月に最も多くなります。10 月に見つけた新しくて色の淡い卵のうは、おそらくこの秋に産まれたものです。

フロントからひとこと：庭のフェンスについたカマキリの卵のうは、来春の新入生ひとクラス分です。始業のベルを静かに待っています。フェンスにつけたままにしておいてください。

家の中の卵

家の中で、ばらばらの卵が見つかることはあまりありません。たいてい見つかるのは卵のうです。University of California IPM プログラムのゴキブリの資料によると、ワモンゴキブリは長さ約 3/8 インチの卵のうを物かげの面に貼りつけます。卵のうは最初は茶色で、1〜2 日で黒くなり、中には約 12 匹の幼虫が入っています。チャバネゴキブリは、それより小さく淡いベージュの卵のうを、ふ化の 1〜2 日前まで持ち歩きます。1 つに約 30 匹の幼虫が入っています。戸棚の中、家電の裏、家具の下に卵のうがあるなら、ゴキブリはもうそこに住んでいます。次にどうするかは、台所の虫のガイドで説明しています。

マットレスの縫い目に沿った小さな淡い色の卵については、トコジラミの初期のサインのガイドを見てください。そちらはベッドの上の痕跡だけを扱っています。

残す卵、取り除く卵

基本のルールは、まず正体を確かめることです。卵のかたまりの多くは、こちらの味方になる捕食者のものです。わたしたちの虫図鑑を見ても、出発点がどれほどさまざまかがわかります。181 枚のカードのうち、101 枚は完全変態（卵、幼虫、さなぎ、成虫）をする昆虫で、43 枚は不完全変態をする昆虫です。不完全変態では、子は小さな成虫のような姿でふ化します。カメムシの卵からは、小さなカメムシが出てきます。テントウムシの卵からは、想像もしないような姿のものが出てきます。違いは虫の一生のガイドで説明しています。

どの虫の卵かわからないときは、数日待って、ふ化したものを撮ってください。または、近くにいる成虫を撮ってください。この虫は何？ がいちばんよく判定できるのは、虫そのものがはっきり写った写真です。どのくらい自信があるかも教えてくれます。

出典

• Penn State Extension：Spotted Lanternfly Management Guide
• Penn State Extension：Brown marmorated stink bug
• Ohio State University Extension（Ohioline）：Lady Beetles (ENT-45)
• UC Agriculture and Natural Resources, Bug Squad：Of Monarch Eggs, Ladybug Eggs and Oleander Aphids
• UC Statewide IPM Program：Green lacewings
• UC Statewide IPM Program：Cockroaches (Pest Notes)
• Colorado State University Extension：Mantids of Colorado
• 季節のパターン：iNaturalist の研究グレード観察記録（カード #121、カード #73、カード #27 に表示）