Ovos de insetos em folhas, paredes e janelas: como eles são, de quem são e quais deixar em paz

Ovos de insetos estão entre as fotos de “o que é isso?” mais comuns, e também entre as mais difíceis. Eles são minúsculos, todos parecem mais ou menos pontinhos, e o inseto que os pôs geralmente já foi embora há muito tempo. A boa notícia é que o lugar onde estão e o jeito como estão arrumados dizem mais do que os próprios ovos. Um grupinho arrumado sob uma folha, uma mancha numa cerca e uma cápsula atrás da geladeira são três histórias bem diferentes.

Ovos na face de baixo das folhas

A maioria dos insetos que se alimentam de plantas, e muitos dos que caçam esses insetos, põe os ovos na face de baixo das folhas, onde eles ficam na sombra e protegidos da chuva. Vire uma folha no verão e muitas vezes você vai encontrar um destes.

Os percevejos são os mais caprichosos na postura. A Penn State Extension descreve os ovos do percevejo asiático como de amarelo-claro a amarelo-avermelhado, com cerca de 1,6 mm de comprimento, postos lado a lado em grupos de cerca de 20 a 30 entre maio e agosto. Depois da eclosão, as cascas vazias ficam como um favo claro, muitas vezes com as ninfas recém-eclodidas pousadas em cima.

As joaninhas põem grupos menores de ovos em pé. A Ohio State University Extension diz que eles são amarelos e com formato de bola de futebol americano, postos em grupos de 10 a 50 no meio dos pulgões, e eclodem em três a cinco dias; deles saem larvas que a ficha técnica compara a minúsculos jacarés pretos. Tanto a joaninha-de-sete-pintas quanto a joaninha-asiática põem assim, e só pelos ovos geralmente não dá para distinguir uma da outra.

As borboletas geralmente põem um ovo de cada vez. Segundo uma nota da UC Agriculture and Natural Resources, os ovos da monarca medem cerca de 0,9 a 1,2 mm, são amarelo-creme, com estrias finas que vão de cima a baixo, ficam geralmente um por folha e eclodem em cerca de três a quatro dias. A borboleta-monarca só põe ovos em asclépias, o que restringe bastante as possibilidades. Os registros de grau de pesquisa do iNaturalist na carta #27 têm pico de julho a setembro, então é nessa época que ovos isolados em asclépias têm mais chance de ser de monarca.

Os crisopídeos-verdes fazem algo incomum. O programa de IPM da University of California descreve cada ovo empoleirado na ponta de um talo fino de seda, verde-claro ou branco logo após a postura, ficando cinza antes de eclodir. Um ovo de crisopídeo parece um alfinete minúsculo espetado na folha. As larvas comem pulgões, então esse é um hóspede que vale a pena ter.

Ovos em cascas de árvore, paredes, cercas e janelas

Ovos postos em superfícies duras muitas vezes são postos no outono e deixados para atravessar o inverno, e é por isso que vêm embrulhados em alguma coisa.

A spotted lanternfly (Lycorma delicatula) cobre os ovos com uma camada cinza-amarronzada que parece uma mancha de massa de vidraceiro ou de barro seco. A Penn State Extension diz que as massas são postas mais ou menos de setembro a dezembro e eclodem do fim de abril a junho, com cerca de 35 ovos em cada uma. Elas são postas principalmente em árvores, mas também em decks, paredes de casas, pedras, cercas, metal enferrujado, móveis de área externa e veículos, e é assim que viajam. Os registros de grau de pesquisa do iNaturalist na carta #121, a da spotted lanternfly, têm pico de junho a setembro, com cerca de 60 vezes mais registros em julho do que em janeiro. Os adultos que você viu no verão são os que estão pondo ovos agora.

Os louva-a-deus põem uma massa espumosa que endurece e vira um estojo resistente, com textura de papel, a ooteca. A Colorado State University Extension diz que as ootecas ficam presas em pedras, construções, cercas, árvores e caules secos, que cada uma guarda de várias dezenas a mais de cem ovos, e que os ovos passam o inverno lá dentro e eclodem no fim da primavera. Ela também explica como distinguir duas espécies: a nativa Carolina mantis (Stagmomantis carolina) faz uma ooteca mais longa e estreita, de cerca de 2 a 3,5 polegadas, com uma faixa clara no meio, enquanto o louva-a-deus-comum faz uma ooteca maior, de cerca de 4 polegadas, com uma faixa mais fraca ou sem faixa nenhuma. Na carta #73, os registros de grau de pesquisa do iNaturalist do louva-a-deus-comum têm pico em agosto e setembro, então uma ooteca fresca e clara encontrada em outubro provavelmente foi posta neste outono.

Nota da recepção: uma ooteca de louva-a-deus na cerca do jardim é uma turma inteira de filhotes da próxima primavera, esperando quietinha o sinal tocar. Deixe-a na cerca.

Ovos dentro de casa

Dentro de casa, ovos soltos são pouco comuns. O que você costuma encontrar, em vez disso, são ootecas. As notas sobre baratas do programa de IPM da University of California descrevem a barata-americana colando uma ooteca de cerca de 3/8 de polegada de comprimento numa superfície abrigada, marrom no começo e preta em um ou dois dias, com cerca de uma dúzia de filhotes. A barata-germânica carrega sua ooteca menor, bege-clara, até um ou dois dias antes da eclosão, e cada uma guarda cerca de 30 filhotes. Ootecas em armários, atrás de eletrodomésticos ou embaixo de móveis significam que as baratas já moram ali, e o guia sobre bichos na cozinha explica o que fazer em seguida.

Para ovinhos claros ao longo das costuras do colchão, veja nosso guia sobre os primeiros sinais de percevejo-de-cama, que trata só dos indícios na cama.

Quais deixar e quais tirar

A regra geral é descobrir primeiro. Muitos grupos de ovos são de predadores que estão do seu lado, e o nosso próprio Guia de campo mostra como os pontos de partida variam: das 181 cartas, 101 são de insetos com metamorfose completa (ovo, larva, pupa, adulto) e 43 de insetos com metamorfose incompleta, em que os filhotes nascem parecendo adultos em miniatura. Um ovo de percevejo dá origem a um percevejo minúsculo. Um ovo de joaninha dá origem a algo que não se parece com nada que você esperaria. O guia dos ciclos de vida explica a diferença.

Se você não conseguir identificar os ovos, espere alguns dias e fotografe o que nascer, ou fotografe o inseto adulto que estiver por perto. O identificador funciona melhor com uma foto nítida do próprio inseto, e diz qual é o grau de certeza.

Fontes

• Penn State Extension: Spotted Lanternfly Management Guide
• Penn State Extension: Brown marmorated stink bug
• Ohio State University Extension (Ohioline): Lady Beetles (ENT-45)
• UC Agriculture and Natural Resources, Bug Squad: Of Monarch Eggs, Ladybug Eggs and Oleander Aphids
• UC Statewide IPM Program: Green lacewings
• UC Statewide IPM Program: Cockroaches (Pest Notes)
• Colorado State University Extension: Mantids of Colorado
• Padrão sazonal: observações de grau de pesquisa do iNaturalist, como aparecem na carta #121, na carta #73 e na carta #27