“Pequeno e branco” é uma das descrições mais comuns que chegam à recepção, e uma das menos úteis sozinha, porque nove criaturas diferentes se encaixam nela. O que separa uma da outra não é a cor, mas três perguntas: onde estava, se pulou, voou ou rastejou, e se era felpuda ou lisa. Responda a essas três e a lista encolhe para uma ou duas.
Numa planta
Moscas-brancas. Minúsculas, de um branco puro, em forma de cunha, pousadas embaixo das folhas e levantando voo em nuvem quando você esbarra na planta. Sugam seiva e deixam uma melada pegajosa. Praga de planta e nada mais; enxágue as folhas ou pendure um cartão adesivo amarelo.
Cochonilhas-farinhentas. Bolotas brancas, algodoadas e cerosas, escondidas nas axilas das folhas e ao longo dos caules, movendo-se muito devagar, quando se movem. Também sugam seiva, também só atacam plantas. Um cotonete molhado em álcool tira as cochonilhas.
Pulgões-lanígeros. Massas brancas e felpudas em caules, galhos finos e cascas, muitas vezes em árvores frutíferas, parecendo mofo até você vê-los se mexer. Embaixo da penugem, são pulgões comuns. Joaninhas e crisopídeos comem esses pulgões; um jato de mangueira também resolve.
Cochonilhas (algumas espécies). Calombos achatados, brancos ou cor de creme, grudados nos caules, sem se mover. Raspe um deles e você vai ver que é mole por baixo. Praga de planta.
Num cômodo úmido
Colêmbolos. Do tamanho de uma cabeça de alfinete, de cinza-claro a brancos, e eles pulam: toque em um e ele some. Aparecem no piso do banheiro, nos vasos de planta, nos porões e na superfície de água parada. Comem mofo e matéria em decomposição, e a presença deles indica umidade, não sujeira. A carta #141 é o tipo redondo de jardim; os de dentro de casa são parentes mais esguios dele.
Piolhos-de-livro. Claros, moles, com cerca de 1 mm, andando devagar por uma página, uma parede ou um parapeito. Não são piolhos de jeito nenhum: comem o mofo microscópico que cresce no papel e no reboco em cômodos úmidos. Seque o cômodo e eles vão embora. Inofensivos para as pessoas.
Peixinhos-de-prata. Muitas vezes descritos como brancos, mas na verdade são cinza-prateados, em forma de cenoura e com até cerca de 1,5 cm, correndo com um rebolado de peixe. Comem amido: papel, cola, papelão. Carta #140 e um guia completo do peixinho-de-prata.
Na comida
Larvas de despensa. Claras, se contorcendo, com alguns milímetros de comprimento, na farinha, na aveia, nas castanhas, nas frutas secas ou na ração do pet. São a cria de mariposas de despensa ou de besouros de grãos. Encontre o pacote com teias ou grãos empelotados, jogue fora e passe um pano na prateleira. A carta #100 é um dos besouros cujas larvas aparecem em grãos velhos armazenados.
Larvas de mosca. Brancas e lisas, afinadas numa das pontas, na lixeira ou em alguma coisa que estragou. As cartas #124 e #127 costumam ser os pais. Esvazie e enxágue a lixeira; foi o cheiro que atraiu a mosca.
Na madeira
Operários de cupim. Moles, branco-creme, cegos, do tamanho de uma formiga, e morrem em poucos minutos expostos ao ar, então você só os vê quando abre uma madeira infestada ou um túnel de barro numa parede. Este é o único inseto branco que é um problema para o imóvel. Carta #145. Se você vir insetos brancos parecidos com formigas saindo aos montes de uma viga ou de um rodapé, tire uma foto e chame um profissional que faça inspeção de madeira.
Coisas que não são insetos
Ácaros de poeira são pequenos demais para serem vistos; se dá para ver, não é ácaro de poeira. Mofo não se mexe. Ovos de ácaro e ovos de inseto nas plantas são pontinhos brancos que nunca andam. Uma lupa de bolso ou a câmera do celular no zoom máximo resolve a maioria desses casos.
A triagem rápida
| Onde | Como se move | Felpudo? | Mais provável |
|---|---|---|---|
| Folhas de plantas | Sobe voando numa nuvem | Não | Mosca-branca |
| Caules, axilas das folhas | Quase não se mexe | Sim, algodoado | Cochonilha-farinhenta |
| Galhos, casca | Quase não se mexe | Sim, lanoso | Pulgão-lanígero |
| Piso do banheiro, vasos | Pula | Não | Colêmbolo |
| Papel, paredes | Anda devagar | Não | Piolho-de-livro |
| Piso, armários, à noite | Corre, rebola | Não, prateado | Peixinho-de-prata |
| Farinha, cereal, ração | Se contorce | Não | Larva de despensa |
| Lixeira, comida estragada | Se contorce | Não | Larva de mosca |
| Dentro da madeira, túneis de barro | Rasteja, morre na luz | Não | Operário de cupim |
Nota da recepção: branco e pulando é colêmbolo, branco e em nuvem são moscas-brancas, branco e na madeira é cupim. Essas três regras cobrem a maioria das fotos que recebemos.
Não sabe em qual linha você está? Uma foto no Que bicho é esse? dá um nome e uma avaliação de segurança, e o Guia de campo mostra onde cada espécie vive e quando está ativa.
Perguntas
Que bichinhos brancos são esses nas minhas plantas?
Geralmente é um de três sugadores de seiva: moscas-brancas (levantam voo numa nuvem quando você toca a planta), cochonilhas-farinhentas (bolotas algodoadas e cerosas nas axilas das folhas) ou pulgões-lanígeros (massas brancas e felpudas em caules e cascas). Os três são pragas de planta e nenhum deles pica pessoas.
Que bichinhos brancos são esses no meu banheiro?
Na maioria das vezes são colêmbolos, que pulam quando perturbados, ou piolhos-de-livro, que andam e são mais claros do que propriamente brancos. Os dois indicam umidade e são inofensivos. Os peixinhos-de-prata são maiores e cinza-prateados, não brancos.
Bichinhos brancos dentro de casa são perigosos?
Não. Nenhum dos insetos pequenos e brancos comuns dentro de casa pica ou ferroa. Os dois que pedem providência são os operários de cupim, que são brancos e indicam uma colônia na madeira, e as pragas de despensa, cujas larvas claras indicam um pacote infestado.
Que bichinhos brancos parecidos com vermes são esses na minha cozinha?
Larvas claras que se contorcem na farinha, no cereal, nas castanhas ou na ração do pet geralmente são larvas de mariposas ou de besouros de despensa. Larvinhas brancas na lixeira são de mosca. Nos dois casos, a solução é a mesma: encontre a origem, jogue fora e depois limpe a prateleira.
