Bichos en el baño: 8 sospechosos de siempre y lo que cada uno te dice sobre el cuarto

Un baño es un cuarto cálido y húmedo, lleno de tuberías, desagües y rendijas, que se usa una hora al día y está a oscuras el resto del tiempo. Para un bicho, eso es un inmueble de primera. La buena noticia es que casi todo lo que vive ahí es inofensivo, y cada uno es una pequeña pista sobre algo del cuarto que puedes arreglar. Por eso esta guía los trata como testigos, no como invasores.

Por qué el baño atrae bichos

Tres cosas, por lo general juntas:

• Humedad. Muchos bichos pequeños pierden agua a través del cuerpo y mueren en el aire seco. El vapor, la condensación en las paredes frías y una fuga lenta bajo el lavabo los mantienen vivos.
• Desagües. Las tuberías son autopistas hacia afuera y hacia el resto del edificio, y la película de su interior es alimento para las larvas de mosca.
• Rendijas. Donde la tina se une con la pared, donde las tuberías atraviesan el piso, detrás del panel bajo la tina. Escondites de día, puertas de noche.

Los ocho sospechosos de siempre

1. Pececillos de plata

Es plateado, con forma de lágrima, mide alrededor de un centímetro y tiene tres cerdas en la cola; cuando corre, se menea como un pez. Aparece en la tina por la mañana porque no puede salir trepando. Come almidón: papel, pegamento, el engrudo detrás del papel tapiz. Inofensivo para las personas. Carta #140 y la guía completa del pececillo de plata.

2. Moscas de drenaje

Diminutas, grises, peludas, con las alas planas como una polilla en miniatura, posadas en los azulejos cerca de la regadera o del lavabo. Se crían en la película gelatinosa del interior de los desagües y los rebosaderos. Vuelan mal y casi siempre solo dan un saltito de unos centímetros cuando las molestas.

3. Colémbolos

Del tamaño de una cabeza de alfiler, gris pálido o blanquecinos, y se lanzan al aire de un brinco cuando los tocas. Se juntan en las juntas húmedas de los azulejos, en los alféizares con condensación y alrededor de las macetas. Comen moho y materia en descomposición, así que una multitud de ellos es una multitud de clientes del moho. Carta #141.

4. Ciempiés domésticos

El velocista de patas largas que ves en la pared de noche, con patas que parecen demasiadas y demasiado largas. Caza pececillos de plata, ninfas de cucaracha, arañas y moscas. La Guía de campo le asigna un nivel de seguridad amarillo: puede morder si lo agarras, cosa que la gente rara vez hace dos veces, y por lo demás no quiere saber nada de ti. Carta #170 (ciempiés doméstico del Mediterráneo).

5. Cucarachas

Una cucaracha grande, de color café rojizo, que aparece cerca de la coladera o del inodoro suele ser la cucaracha roja africana, que vive en el drenaje y en ductos de servicio cálidos y viaja por las tuberías. Una pequeña, de color canela, con dos franjas oscuras detrás de la cabeza es la cucaracha rubia, que prefiere las cocinas pero también aprovecha un baño cálido. De toda la lista, las cucarachas son las que conviene atender pronto.

6. Cochinillas

Grises, acorazadas, lentas, y algunas especies se hacen bolita. Son crustáceos, no insectos, y respiran por estructuras parecidas a branquias que necesitan humedad. Dentro de casa, por lo general están perdidas y muriéndose por falta de humedad. Cartas #171 y cochinilla europea; la cochinilla mediterránea tiene un nivel de seguridad verde en la Guía de campo.

7. Arañas patonas

La araña delgadita y de patas larguísimas que está en la esquina del techo, sobre la regadera, colgada boca abajo en una telaraña desordenada y que se pone a vibrar si la tocas. Atrapa moscas y otras arañas, incluidas esas con las que preferirías no toparte. Carta #156.

8. Hormigas

Una fila de hormigas pequeñas hacia el lavabo va por agua, sobre todo en tiempo seco; las sospechosas de siempre son la hormiga negra de jardín y la pavement ant (Tetramorium immigrans). Hormigas negras grandes que se ven de una en una, o un poco de aserrín cerca del panel de la tina, pueden indicar hormigas carpinteras anidando en madera reblandecida por una fuga.

Lo que cada uno te dice sobre el cuarto

El ciempiés doméstico y la araña patona son la pareja interesante: en realidad no hablan del cuarto. Hablan de los otros bichos. Si prosperan, es que algo de esta lista los está alimentando.

Nota de recepción: el desagüe que causa las moscas de drenaje a menudo no es el que usas todos los días. Un lavabo extra, una regadera en la que nadie se para o el rebosadero del lavabo pueden criar una colonia entera en silencio.

Arregla el cuarto, no el bicho

• Sécalo. Prende el extractor durante y después de bañarte, deja la puerta abierta al terminar, limpia la condensación de las superficies frías y repara los goteos. La humedad está detrás de casi toda esta lista.
• Limpia los desagües con cepillo. Un cepillo duro o un cepillo para desagües por la coladera y el rebosadero, y luego agua caliente. Echar químicos por encima suele dejar intacta la película que está más abajo.
• Sella las rendijas. Sellador nuevo donde la tina se une con la pared, relleno alrededor de las entradas de las tuberías y un panel de tina bien ajustado eliminan a la vez escondites y vías de entrada.
• Retira la comida. Revistas viejas, cajas de cartón con artículos de baño de repuesto y un tapete de baño húmedo en el piso ayudan a los pececillos de plata y a las cochinillas.
• Libera a los inofensivos. Un vaso y un pedazo de cartulina bastan para una araña, una cochinilla o un pececillo de plata. Sácalo de la casa, o al jardín si vino de ahí.
• Pide ayuda cuando sean muchas cucarachas. Una que se coló por un desagüe es mala suerte. Varias, o pequeñas, significan que se están reproduciendo dentro, y eso vale la pena atenderlo como se debe.

Si todavía no logras distinguir a dos de ellos en la foto de tu teléfono, la herramienta ¿Qué bicho es este? te dará un nombre con un nivel de confianza, y la Guía de campo tiene una página para cada especie con su patrón estacional y su nota de seguridad. Para el resto de la casa, consulta los insectos comunes de la casa, cuarto por cuarto.