Bichos que entram em casa no outono: joaninhas, percevejos, boxelder bugs e cluster flies

Todo ano, em algum momento do fim de setembro ou de outubro, uma tarde quente transforma uma parede ensolarada num ponto de encontro lotado. As joaninhas se aglomeram no batente da janela, um bicho marrom em forma de escudo aparece na cortina e a janela do sótão ganha uma fileira de moscas sonolentas. Nenhum deles veio atrás da sua comida, e nenhum pretende se reproduzir dentro de casa. Eles procuram um lugar seco e abrigado para esperar o inverno passar, e a sua casa é um ótimo penhasco.

Por que todos chegam ao mesmo tempo

Esses insetos passam os meses frios num estado de repouso desacelerado e, na natureza, fazem isso em fendas de rochas, debaixo de cascas e em árvores mortas. As construções oferecem a mesma coisa, com isolamento melhor. O que os põe em movimento são os dias mais curtos e as noites mais frias; o que os traz justamente para a sua casa é o calor. Eles se juntam nas paredes que pegam o sol da tarde, geralmente viradas para o sul ou para o oeste, e depois vão abrindo caminho por qualquer fresta: batentes de janela, beirais, aberturas de ventilação, telhas, pontos onde entram cabos.

Já lá dentro, eles ficam quase sempre fora de vista, nos vãos das paredes e no sótão. Os que acabam na sua sala são os que se confundiram com o aquecimento. Por isso a segunda leva costuma vir num dia ameno de janeiro ou fevereiro.

Joaninhas e a joaninha-asiática

A joaninha com mais chance de entrar em casa em grande número é a joaninha-asiática, carta #002, conhecida na Grã-Bretanha como harlequin ladybird. Ela foi levada para a América do Norte e para a Europa para comer pulgões e hoje é comum nos dois continentes. É muito variável: laranja, vermelha ou preta, sem pinta nenhuma ou com muitas. A pista mais confiável fica na área branca logo atrás da cabeça, que muitas vezes tem uma marca preta em forma de M ou de W.

A nativa joaninha-de-sete-pintas, carta #001, também passa o inverno em lugares abrigados, mas prefere a serapilheira e a base das cercas vivas, e raramente aparece em multidões dentro de casa. Há mais sobre ela no nosso guia da joaninha-de-sete-pintas.

Duas coisas chamam a atenção nas joaninhas dentro de casa: um cheiro de mofo e pequenas manchas amarelas. As duas vêm do sangramento reflexo, um líquido de defesa que elas soltam pelas articulações das pernas quando são incomodadas. Ele pode manchar tecidos claros e papel de parede, então vale a pena não esmagá-las. A joaninha-asiática também pode dar uma beliscadinha na pele, o que é uma característica do besouro, não um motivo de alarme.

Percevejos

O que mais entra em casa na América do Norte e em partes da Europa é o percevejo asiático, carta #109, originário do Leste Asiático. Ele tem mais ou menos o tamanho de uma unha, é marrom e mosqueado, tem forma de escudo, faixas claras nas antenas e manchas claras e escuras alternadas na borda do corpo. O green stink bug (Chinavia hilaris), carta #108, é o parente norte-americano verde-vivo dele e às vezes também entra.

O apelido de maria-fedida é honesto. Quando um percevejo é incomodado ou esmagado, solta um cheiro forte e penetrante que algumas pessoas comparam ao de coentro. É desagradável e demora a sair, mas não é venenoso. Percevejos não picam com ferrão e são voadores lentos e desajeitados, que zumbem alto em volta das lâmpadas.

Boxelder bugs

O boxelder bug (Boisea trivittata), carta #111, é um percevejo norte-americano: preto, estreito, com linhas vermelhas ou laranja nas bordas e o corpo vermelho por baixo, que aparece quando ele abre as asas. Os jovens são menores e quase todos vermelhos. Eles se alimentam das sementes do bordo-negundo e de alguns outros bordos, então uma casa perto de uma dessas árvores pode ter centenas deles na parede ensolarada em outubro. Podem deixar pequenas manchas de fezes alaranjado-avermelhadas em cortinas e paredes, mas não danificam a construção nem comem nada dentro de casa.

Cluster flies

As cluster flies (moscas do gênero Pollenia) parecem uma mosca-doméstica mais lenta e um pouco maior, com o corpo cinza-escuro e pelinhos dourados finos no tórax, que dá para ver com boa luz. Elas ainda não estão no nosso Guia de campo, mas é fácil diferenciá-las da mosca-doméstica: a mosca-doméstica é ativa e entra pela porta o verão todo; as cluster flies são lerdas, aparecem no outono e se juntam no sótão, nos quartos de hóspedes e nas janelas do andar de cima. As larvas crescem como parasitas de minhocas em gramados e campos, e é por isso que são mais comuns em casas cercadas de grama. Elas não se reproduzem dentro de casa.

Comparação rápida

Como tirá-los de casa com cuidado

Nota da recepção: a regra é a mesma para os quatro. Não os esmague. É o esmagamento que causa o cheiro e as manchas.

• Com as mãos. Conduza-os com calma para dentro de um pote ou para cima de um cartão e leve-os para fora. Uma varanda fria ou um depósito no quintal funcionam bem no meio do inverno, já que o sol quente só os mandaria direto de volta para a parede.
• Com o aspirador. Coloque uma meia-calça velha ou uma meia fina dentro do bocal e prenda com um elástico. Os bichos ficam presos na meia e você pode levá-los para fora sem que acabem no saco do aspirador, que é onde o cheiro fica impregnado.
• Deixe o sótão em paz. Um aglomerado no sótão ou no vão da parede não está prejudicando nada e vai embora na primavera. Mexer nele no inverno quase só serve para espalhá-lo pela casa.
• Dispense o spray. Ele mata os poucos que estão no cômodo e não muda nada nas frestas, e um monte de insetos mortos dentro de uma parede pode, mais tarde, alimentar besouros-de-tapete.

Como mantê-los do lado de fora no ano que vem

A única coisa que ajuda de verdade é vedar, e o momento certo é tudo. Confira o lado ensolarado da casa no fim do verão, antes das primeiras noites frias: frestas em volta dos batentes de janelas e portas, entradas de cabos e canos, aberturas de ventilação sem tela fina, testeiras soltas e bordas do telhado. Quando os insetos já estão na parede, vedar só os prende lá dentro. Se você tem um bordo-negundo perto de casa, espere boxelder bugs todo ano; a árvore é o motivo, e continua sendo uma boa árvore.

Se você não sabe dizer qual visitante de outono se mudou para a sua casa, uma foto no Que bicho é esse? dá o nome e uma avaliação de segurança, e o Guia de campo mostra o padrão sazonal de cada espécie a partir dos registros do iNaturalist. Há uma lista cômodo por cômodo dos outros visitantes do ano no nosso guia de insetos em casa.