Joaninha-de-sete-pintas: o pior pesadelo das colônias de pulgões

A carta nº 001 do Guia de campo é uma joaninha-de-sete-pintas, e isso não é por acaso. É um dos bichos mais fáceis de reconhecer e um dos mais úteis em qualquer jardim: vermelho vivo com sete pintas pretas, um pequeno predador que passa os dias caçando pulgões em folhas e caules.

Como reconhecer

• Corpo redondo, em forma de cúpula, com cerca de 5 a 8 mm de comprimento.
• Élitros (as asas duras) vermelhos e brilhantes, com sete pintas pretas: três de cada lado e uma no meio, logo atrás da cabeça.
• Cabeça preta com duas pequenas manchas brancas.

Onde e quando

Procure na parte de baixo das folhas em jardins, campos e cercas vivas, da primavera ao outono, em qualquer lugar onde os pulgões se juntem. No inverno, as joaninhas se agrupam em lugares abrigados para se aquecer; por isso, no primeiro dia quente da primavera, vale a pena olhar um muro ensolarado ou o batente de uma janela.

Por que ela é amiga do jardineiro

Uma única joaninha pode comer milhares de pulgões ao longo da vida, mantendo as plantas saudáveis sem nenhum produto químico. O vermelho vivo avisa os pássaros de que ela tem gosto ruim. Esperta, inofensiva e bem-vinda.

No app

A joaninha-de-sete-pintas fica na coleção Jardim e Casa e é uma das 42 espécies cuja segurança verificamos manualmente: provavelmente inofensiva para pessoas. Ela não pica nem morde. Se você pegar uma, ela pode deixar uma mancha amarela nos dedos. Não é sangue. É um líquido de defesa e sai com água.

Dica da recepção: se você encontrar uma joaninha com mais ou menos pintas, ou uma alaranjada em vez de vermelha, escaneie mesmo assim. A Peeka lista os sósias que considerou, e a joaninha-asiática (carta nº 002) é a confusão mais comum.