D’abord, la taille. Les insectes volants qui se retrouvent dans la maison se rangent nettement en trois groupes : minuscules (moins de 5 mm), moyens (la taille d’une mouche domestique) et grands, et pour chaque taille, la pièce où tu les trouves te dit le reste. Les deux qui comptent pour ta santé ou ta nourriture sont à la fin.
Minuscules : moins de 5 mm
Mouches du vinaigre. Corps beige, yeux rouges, vol lent et flottant au-dessus de tout ce qui fermente. Elles arrivent avec les fruits et se reproduisent dedans, dans la poubelle et dans le dépôt au fond d’une bouteille de vin vide. Carte n° 132. La solution : enlever ce qui fermente ; une coupelle de vinaigre avec une goutte de liquide vaisselle attrape les retardataires.
Moucherons des terreaux. Noirs, frêles, en forme de moustique, qui volent mal, marchent sur la terre des plantes d’intérieur et se cognent à ton écran. Les larves vivent dans le terreau humide. La solution : laisse sécher le dessus de la terre entre deux arrosages ; des plaquettes jaunes engluées te montrent l’ampleur du problème.
Mouches des drains. Duveteuses, grises, les ailes tenues comme celles d’un minuscule papillon de nuit, immobiles sur le carrelage de la salle de bain. Elles se reproduisent dans la couche gluante qui tapisse les canalisations et des trop-pleins. La solution : une brosse dure dans le conduit et de l’eau chaude. L’eau de Javel versée dedans ne fait pas grand-chose, parce que les larves vivent dans ce film, pas dans l’eau.
Aleurodes. D’un blanc pur, l’air de petits papillons de nuit, ils s’envolent en nuage quand tu touches une plante d’intérieur. Un ravageur des plantes, jamais un problème pour les humains. La solution : rince les feuilles, ou accepte que la plante soit devenue leur maison.
Fourmis ailées et termites ailés. Une nuée soudaine d’insectes ailés, un jour de chaleur, en général au printemps ou à la fin de l’été. Les fourmis ont une taille étranglée et des ailes de deux tailles différentes ; les termites ont un corps droit et quatre ailes égales. Les fourmis ailées sont les futures fondatrices d’une colonie du jardin, et elles sont inoffensives. Des termites ailés à l’intérieur signifient une colonie dans le bâtiment : consulte la carte n° 145 et fais inspecter les lieux.
Moyens : à peu près la taille d’une mouche domestique
Mouche domestique. Grise, quatre rayures sombres sur le dos, elle entre par la porte et file vers la nourriture. Carte n° 124. Quelques-unes en été, c’est normal. Si elles sont nombreuses jour après jour, c’est qu’elles se reproduisent tout près : une poubelle pas ramassée, des déjections d’animaux, un compost trop proche d’une fenêtre.
Mouche bleue et mouche verte. Bleu ou vert métallique, bruyantes, elles se cognent contre la vitre. Carte n° 127. Elles pondent sur la viande et sur les animaux morts. Une seule en hiver, à l’intérieur, signifie souvent qu’une souris ou un oiseau est mort dans un mur ou dans les combles ; les mouches le trouvent avant toi.
Mouches des greniers. Un peu plus grandes qu’une mouche domestique, ternes, engourdies, elles apparaissent en nombre aux fenêtres de l’étage les jours de soleil en hiver. Elles passent l’hiver dans les combles et ne se reproduisent pas à l’intérieur. Un aspirateur, et c’est réglé.
Moustiques. Petits, fins, un bourdonnement aigu à ton oreille la nuit, ils se posent sur la peau. Le moustique commun se reproduit dans n’importe quelle eau stagnante : une gouttière bouchée, une soucoupe sous un pot, une pataugeoire. Vide l’eau, et leur nombre baisse en moins de deux semaines.
Guêpes et abeilles. Une guêpe commune à l’intérieur en août est une butineuse en quête de sucre ; une abeille est en général simplement perdue. Ouvre la fenêtre et éteins la lumière derrière elle. Des guêpes qui reviennent sans cesse du même endroit, ou un va-et-vient continu par une bouche d’aération, c’est qu’il y a un nid.
Grands : tu l’as remarqué depuis l’autre bout de la pièce
Tipule. De longues pattes grêles, un vol lent et dansant, elle se cogne contre l’abat-jour. On l’appelle souvent « moustique géant », ce qu’elle n’est pas : elle ne peut pas piquer, et elle perd une patte si tu l’attrapes. Carte n° 129. Pose un verre dessus et sors-la.
Papillons de nuit du dehors. Gros, poudreux, attirés par la lumière à travers une fenêtre ouverte par une nuit chaude. Ils ne mangent pas les vêtements ; les mites qui mangent les vêtements sont petites et fuient la lumière. Si tu veux mettre un nom sur le tien, jette un œil à la série de nuit du Guide de terrain, puis laisse-le sortir au matin.
Les visiteurs d’automne. Coccinelles, punaises et punaises de l’érable négondo volent vers les murs ensoleillés en octobre et se glissent à l’intérieur pour y passer l’hiver. La coccinelle asiatique et la punaise diabolique sont les plus courantes. Elles ne mangent rien à l’intérieur et repartent au printemps. Un coup de balai, un bocal, dehors.
Chrysopes. Vert pâle, délicates, yeux dorés, à la fenêtre en été. Elles comptent parmi les meilleures dévoreuses de pucerons du jardin, et sont totalement inoffensives. Carte n° 135.
La question des mites
Deux papillons de nuit d’intérieur méritent d’être distingués des simples visiteurs :
- Les mites des vêtements sont petites (moins de 1 cm), d’un brun doré uni, et fuient la lumière en trottinant au lieu de voler vers elle. Tu les trouves dans les armoires et sous les meubles. Les larves mangent la laine, la soie et les plumes.
- Les mites alimentaires sont petites, gris-brun avec une bande cuivrée, et s’envolent du placard à céréales. Les larves laissent des toiles soyeuses dans la farine, les fruits secs à coque et les fruits séchés.
Dans les deux cas, on règle le problème à la source : le vêtement ou le paquet infesté. Les pièges te disent si elles sont encore là.
Note de la réception : tuer les mouches adultes, c’est ce que tu peux faire de moins efficace. Chacun de ces insectes a une nurserie quelque part, et c’est cette nurserie que tu cherches.
Les deux qui comptent
- Les moustiques, parce qu’ils piquent et, à certains endroits, transmettent des maladies. Tout se joue dans l’eau stagnante.
- Les termites ailés, parce que c’est le seul insecte volant de cette liste qui te dit quelque chose sur le bâtiment.
Le reste, ce sont des égarés, des gêneurs ou des soucis de plantes. Si tu veux mettre un nom sur celui qui est à ton plafond en ce moment, une photo dans C’est quoi cet insecte ? suffit, et le Guide de terrain donne pour chaque espèce sa saison et ses notes de sécurité.
Questions
C’est quoi, ces minuscules insectes volants dans ma maison ?
Presque toujours l’une de ces trois bestioles : des mouches du vinaigre (beiges, yeux rouges, au-dessus des fruits et des poubelles), des moucherons des terreaux (noirs, frêles, autour des plantes d’intérieur) ou des mouches des drains (duveteuses, en forme de petit papillon de nuit, sur le carrelage de la salle de bain). Chacune a son propre lieu de reproduction : supprime-le, et les mouches disparaissent.
Comment se débarrasser des petites mouches dans la cuisine ?
Trouve ce dans quoi elles se reproduisent. Mouches du vinaigre : les fruits trop mûrs, le bac de recyclage, la poubelle. Moucherons des terreaux : le terreau humide, donc laisse sécher les plantes entre deux arrosages. Mouches des drains : le biofilm à l’intérieur d’une canalisation, qui demande une brosse, pas de l’eau de Javel. Les pièges attrapent les adultes mais n’arrêtent pas la génération suivante.
C’est un moustique ou une tipule ?
Une tipule est bien plus grande, avec des pattes qui se détachent si tu la touches, et elle ne s’intéresse absolument pas à toi. Les moustiques sont petits, font un bruit aigu et se posent sur la peau. Les tipules ne piquent pas.
Pourquoi y a-t-il des papillons de nuit chez moi ?
Les papillons de nuit venus de l’extérieur viennent vers les lumières par les fenêtres ouvertes et repartent d’eux-mêmes. Les petits papillons brun doré qui se faufilent dans les armoires sont des mites des vêtements ; les petits gris-brun dans la cuisine sont des mites alimentaires. Ce sont les larves de ces deux-là qui font les dégâts, alors cherche le paquet ou le vêtement d’où elles viennent.
